Ученые из Университета Майами выяснили, что проблемы с дыханием во сне могут быть связаны с изменениями в головном мозге, включая увеличение гиппокампа — области, ответственной за память и обучение. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в журнале Neurology, пишет RTVi.
Нарушения дыхания во сне, включая синдром обструктивного апноэ сна, приводят к снижению уровня кислорода в крови, что может вызывать как уменьшение, так и увеличение определенных участков мозга, согласно лонгитюдному исследованию.
«Некоторые исследования показывают, что проблемы со сном связаны с уменьшением объема мозга, тогда как другие указывают на его рост, — отметил руководитель исследования доктор Альберто Рамос. — Как уменьшение объема мозга, так и его увеличение могут нанести вред памяти и мышлению, нарушая нормальные функции мозга».
В исследовании приняли участие 2667 латиноамериканцев, средний возраст которых составил 68 лет. На начальном этапе они проходили домашний тест сна, фиксирующий количество апноэ — остановок дыхания — и гипопноэ — поверхностного дыхания. Также измерялись уровни кислорода в крови.
Спустя 10 лет участникам провели сканирование мозга для оценки объема гиппокампа и наличия повреждений белого вещества. Результаты показали, что у людей с наиболее выраженными нарушениями сна гиппокамп был больше на 0,24 куб. см по сравнению с теми, у кого не было проблем. Более того, каждая дополнительная остановка дыхания добавляла 0,006 куб. см к объему гиппокампа.
Ученые считают, что такое увеличение может свидетельствовать о воспалении или повреждении мозга. При этом снижение уровня кислорода во сне коррелировало с усилением повреждений белого вещества, что часто указывает на сосудистые заболевания мозга.
Исследователи указали, что латиноамериканцы имеют повышенный риск развития деменции по сравнению с другими этническими группами, что делает изучение маркеров здоровья мозга у них особенно важным.
«Деменция остается заболеванием, от которого нет лечения, а изменения мозга, которые приводят к деменции, начинаются за десятилетия до появления клинических симптомов», — отметил Рамос.
По данным предыдущих исследований, апноэ сна, которым страдают около 936 млн взрослых по всему миру, связано с повышенным риском таких заболеваний, как ожирение, диабет 2-го типа, гипертония и неврологические расстройства, включая болезнь Альцгеймера.
«Если апноэ сна действительно влияет на здоровье мозга и повышает риск деменции, его лечение может стать стратегией профилактики этих расстройств», — заявил Рамос, подчеркивая необходимость раннего выявления и лечения.
Эксперт по когнитивному здоровью доктор Дэвид Меррил добавил, что качественный сон играет ключевую роль в поддержании когнитивных функций. Исследования показывают, что мозг обладает специализированной системой очистки, активной в глубоких стадиях сна, которая удаляет продукты обмена веществ.
Хронические нарушения сна могут способствовать накоплению токсичных веществ и ухудшению памяти. «Высококачественный, восстановительный сон защищает мозг с возрастом, тогда как хронические нарушения сна ведут к ухудшению его состояния», — отметил Меррил.
Несмотря на ограниченную эффективность лекарств для лечения деменции, улучшение качества сна может существенно смягчить ее симптомы. Элементарные меры, такие как соблюдение гигиены сна, могут стать важным компонентом в поддержании когнитивного здоровья, добавил Меррил.